Broken spark Capítulo 7: Una santísima trinidad

Mientras Optimus y Rattrap avanzaban a paso rápido en dirección de la nave de Megatron, Dinobot ralentó un poco sus pasos, aunque sin dejar de seguir el mismo camino.

— ¿Qué te pasa lagartija?
—No me pasa nada —replicó con sequedad—. Sigan avanzando y no se distraigan, Megatron nos espera.

El viaje estaba siendo silencioso, por suerte. Dinobot no había dejado de observar la actitud de los otros dos mientras avanzaban de regreso a la nave ¿qué era lo que en realidad estaba sucediendo?

—Esto no está bien —murmuró para sí—. Las cosas no son como deberían.

En ese momento recordó su plan, y la forma en que lo había puesto en práctica tan pronto la nave se estrelló en la superficie ¿por qué había dejado todo de lado de un momento a otro? No, no era eso, había cambiado de opinión, proponiendo una alianza a Optimus para vencer al líder, mientras que en realidad sólo estaba ganando el tiempo para provocar la oportunidad necesaria para realizar el plan que estaba delimitado desde antes ¿Por qué le parecía a la vez que eso no tenía sentido, y que sí lo tenía?

—No…no es posible…yo soy…

Se detuvo un momento, necesitaba ordenar sus ideas.

— ¿Vas a caminar o no?
—Dije que no se distraigan —exclamó con firmeza—. Sé cuál es el camino, sigan avanzando mientras los alcanzo.

Dio un paso, dos.

—Por el Allspark…entonces es eso…Megatron me hizo lo mismo que a ellos…

2

Airazor volaba con total soltura, dejando que el viento hiciera el trabajo de trasladarla mientras miraba el horizonte; Tigreton parecía muy seguro de sí mismo, y al mismo tiempo respetuoso de ella, lo que resultaba reconfortante dadas las circunstancias. A numerosos clics de distancia percibió humo, y su instinto le dijo que se trataba de los otros habitantes de ese planeta, el resto de las bestias que estaban desperdigadas por todas partes; sí, era necesario imponer un orden, antes que esos desadaptados destruyeran el lugar ¿Cómo era posible que no pudieran mantener el equilibrio natural? A su alrededor, en las llanuras que estaba sobrevolando en esos momentos, otros seres, incluso algunos similares en forma, vivían y morían en un delicado equilibrio, aprendiendo a protegerse, conseguir alimento, cazar y morir de acuerdo a sus capacidades. Nadie intentaba destruir nada que no fuese necesario, ni controlar algo que no le perteneciera; excepto aquéllos con los que compartía la chispa, y que en esos instantes le parecían tan lejanos como los recuerdos de su paso por Cybertron antes de ser sometida al sueño falso de la vaina stasis: recordaba poco, ya que su ingreso en la vaina fue muy poco después de su salida del manantial, pero ahora que vivía en plenitud, le parecía inconcebible que una raza con tal nivel de avance tecnológico fuese al mismo tiempo tan retrógrada como lo era, con ese afán de destruir y de rechazar la convivencia. Tigreton había expresado su sentir con claridad y un tono correcto, y ella, ahora que veía las cosas con total claridad, estaba convencida de que era eso lo que había que hacer; se encontraban en un paraíso lleno de vida, se encargaría de forma personal de mantenerlo así.
Pero había algo que le faltaba.
De alguna forma, algo en su interior le decía que las cosas estaban de cierto modo, incompletas. Necesitaba algo adicional, algo que complementara su forma de actuar pero ¿De qué se trataría?
Tal vez necesitaba observar un poco más a las especies nativas, y comprender a través de ellas aquello que estaba haciendo falta en su existencia.

3

— ¿Qué fue eso?
—No te distraigas pajarraco.

Cheetah sintió que todos los circuitos se oprimían unos con otros. “Estás sólo” se dijo, no hay nadie más en este planeta a quien recurrir. Quién diría que precisamente yo me iba a convertir en la última esperanza de los maximales.
El sonido había sido lo suficientemente lejano como para confundirse con un trueno, y así se lo hizo saber a Terrorsaur.

— ¿Un trueno?
—Sí, son habituales en esta zona, pensé que Tarantula ya te lo habría dicho.

El otro continuó volando e hizo un gesto de indiferencia.

—Y dime ¿Qué se siente ser un predacon?

Ser veloz le daba la ventaja de poder asimilar las preguntas y replicar sin que se notara una demora que indicara duda. Tenía que deshacerse de él, pero con os comunicadores resultaba difícil.

—Se siente justo como que quisiera encontrarme con ese tigre fanfarrón y llevarlo en pedazos con Lord Megatron ¿No puedes ir más rápido?

Terrorsaur no contestó por un momento.

—Diablos, estoy perdiendo tiempo por tu culpa, a estas alturas ya podría estar de regreso con un informe.

“No, no vas a provocarme” pensaba Terrorsaur en esos momentos; tengo una provisión de energon que me hará el más rápido alrededor, pero no la usaré cuando alguien como tú podría dar informes desafortunados, y no traicionaré la orden de Megatron aunque quiera.

—Lord Megatron fue claro en las instrucciones, si me dejas atrás regresaré a la base y le diré que cometiste traición.
—Qué inteligente de tu parte. Ya falta menos, no te distraigas, terminemos pronto con esto.

Estaba aterrado ¿Cómo se suponía que iba a conseguir encontrar el resto de las vainas estando sólo? Rhinox era el único que quedaba, y a juzgar por sus planes, no había conseguido el antígeno, por lo que había decidido inmolarse junto con la base de Megatron; eso significaba que quedaba sólo Terrorsaur por ese lado, Dinobot junto a los dos nuevos predacons por otro, y el nuevo enemigo en un tercer punto. Resultaba imperativo eliminar a Terrorsaur sin que pareciera su culpa, y encontrar cuanto antes las otras vainas stasis, para tener a alguien a quien recurrir. Sentía que su muerte sólo era cuestión de algunos clics.

4

Para el momento en que Dinobot y los demás llegaron a su destino, la nave predacon era un enorme montón de chatarra espacial humeante y cubierta de cenizas; el olor a azufre y cables quemados inundaba el ambiente, mientras aún en distintos puntos saltaban chispas de energía producto de los incesantes cortocircuitos. Los tre se quedaron inmóviles, mirando sin poder creer lo que sus ópticos contemplaban.

—Por la gloria de Unicron —exclamó Rattrap— ¿Qué diablos pasó aquí?
—Los fugitivos pasaron —replicó Optimus de mal modo, fijando la mirada en la superficie de la nave hecha añicos—. Se nos adelantaron y consiguieron destruir la nave predacon, deben haber tenido este plan desde hace mucho.
— ¿Y qué es lo que se supone que sucedió? ¿Megatron está muerto?

Optimus no respondió, y en cambio activó los propulsores para dar un sobrevuelo; en esos momentos era imposible acercarse más a la nave, el fuego y la temperatura quemarían sus circuitos tan sólo con la cercanía pero ¿era posible que, en realidad, ese fuera el fin del líder predacon? En un vuelo rasante miró con atención la superficie, las hendiduras y los agujeros que las diversas explosiones habían provocado, comprobando que se trataba de un ataque desde dentro, muy probable que fuese a través de una bomba de gran poder. Descendió junto a los otros.

—No se ve nada desde arriba tampoco.
—No puedo creerlo —exclamó Rattrap—, esto es una desgracia, me pregunto si cuando baje la temperatura tendremos algo de los restos de Lord Megatron.
—Merece una ceremonia por todo lo alto —replicó Optimus—, pero de momento es más importante encontrar a os fugitivos y cobrar venganza.

Se hizo un nuevo silencio en el grupo, hasta que la rata notó el extenso silencio del saurio.

— ¿Y a ti qué te pasa, no piensas decir nada?

Dinobot no contestó durante unos segundos. Planes y contra planes se estaban desarrollando en esos momento pero p sería en realidad ese ataque obra de los dos que huyeron desde la nave autobot? ¿O era alguna de las maquinaciones enfermizas de megatron, para despistar, o quizás sólo para divertirse? No importaba lo que pasara, resultaba increíble, y casi imposible, que Megatron hubiese muerto así, sin más, víctima de una explosión, incluso si esta era sorpresiva. Los otros dos no podían saberlo, pero él sí lo conocía, lo conocía lo suficiente para saber que era demasiado hábil como para caer de esa manera, y demasiado ambicioso como para no tener un plan alternativo. O muchos de ellos.

—No iremos en busca de los fugitivos.
— ¿Qué? ¿Te volviste loco?
—No, estoy muy cuerdo —replicó con un tono de voz indescriptible, susurrante aunque no amenazador—. Mientras no se certifique la muerte de Megatron, él sigue siendo el líder de los predacons, y eso significa que no tomaremos decisiones por nuestra cuenta hasta que él nos autorice.
—Pero…
—Sus instrucciones fueron volver a la base, y eso es lo que hemos hecho. Dentro de algunos ciclos la temperatura ya habrá bajado lo suficiente, y podremos acercarnos a explorar la nave atacada; mientras tanto, esperaremos.

5

Cheetah se convirtió a modo robot y se acercó a un grupo de árboles, los que ya empezaban a espaciarse a medida que se aproximaban al territorio congelado en donde el tigre estaba recluido por voluntad propia, esperando atacar.

— ¿Qué es lo que te sucede?
—Estoy con mis reservas de energía un poco alteradas —replicó vagamente—. Necesito estirar los circuitos un instante.

Terrorsaur descendió, posándose sobre una roca, a prudente distancia.

—Hace un par de clics dijiste que tenías mucha prisa, y ahora estás muy cansado ¿No es eso contradictorio?

Ese era el medio para conseguir lo que se proponía. Meneó la cabeza en gesto de cansancio.

—Escucha, creo que ambos estamos sometidos a mucho estrés en estos momentos; tú mismo le dijiste a Lord Megatron que estabas herido por culpa de ese tigre, y mis reservas de energía han estado mejor, te lo aseguro.
— ¿Adónde quieres llegar?
—Creo que empezamos del modo incorrecto —comentó con liviandad, aunque sin sonreír—. Estamos del mismo lado, y aunque ambos queremos lo mismo para la causa, estoy seguro de que ninguno de los dos quiere tener sobre sus hombros un exceso de responsabilidad.

El otro no respondió durante unos segundos.

— ¿Crees que no me molestó lo que hizo ese mastodonte? —comentó con los ojos fijos en los del otro— Él se queda muy seguro en la nave mientras yo tengo que salir a investigar, sin siquiera poder poner algo de aceite en estos engranajes.
—Sí —replicó el reptil en voz baja—. A veces las cosas no son demasiado justas.
—Jamás lo son. Dime ¿Qué experimentos tan maravillosos harían si nosotros, los exploradores, no les lleváramos material, si no los mantuviéramos seguros?

Empezó a caminar hacia unas rocas.

—Nada, eso es lo que harían —se respondió a sí mismo—. Pero sabes, yo pienso que a la larga nosotros tenemos que…

Su voz se interrumpió de pronto, cuando tras sortear una roca, cayó al vacío. Terrorsaur elevó el vuelo de inmediato, a tiempo de verlo caer por un agujero en el suelo.

6

En el hielo eterno, sobre un gran montículo, Tigreton esperaba con paciencia el descenso de Airazor, a quien había percibido entre el celeste del cielo de esa tarde, planeando hacia él.

—Es un placer verte de nuevo, Airazor.
—Lo mismo digo, Tigreton.

Ella se posó con gran gracilidad frente a él, sobre un saliente escogido con habilidad desde antes de llegar al lugar. Ambos estaban a la misma altura, por lo que la relaciónseguía siendo equidistante entre ellos.

—Pensé que no volverías a dejarte ver por este sector hasta la siguiente jornada —comentó con cautela—. Y sin embargo aquí estás, antes que caiga la noche.

Airazor estaba tranquila, mucho más que cuando sobrevolaba las llanuras. Ahora tenía algo más en su poder, algo que quería compartir con él.

—Mi visita es por un motivo muy especial. He traído a quien es necesario para nuestro objetivo, para poder mantenerlos a todos bajo control.
—Creo que no comprendo.
—Lo comprendes, dentro de ti —replicó ella con astucia. Acércate.

Mientras hablaban, una figura se había acercado, con pasos sinuosos, silenciosos como la nieve al caer en copos que se desintegraban al tocar cualquier superficie. Tigreton no la había sentido acercarse.

—Es sorprendente.
—Tú gobiernas en el hielo, en las altas montañas y hacia los roqueríos —declaró Airazor, orgullosa—, mientras que yo gobierno con la mirada que todo lo ve, las llanuras y el desierto a lo lejos. Ahora, no nuestra súbdita, sino nuestra protegida, vigilará con su mirada múltiple el enrevesado entramado de los bosques, tejiendo su red de pistas y trampas para quien intente acercarse, camuflado en aquélla forma.

Blackaracnia hizo un solemne gesto de asentimiento, las delgadas y largas patas en los razos meciéndose mientras ella se presentaba ante ambos.

—Estoy aquí para ustedes —dijo con calma y respeto—. Seré los ojos y las redes que necesitan para controlar todo, y para permitir que la raza permanezca, y no se autodestruya; desde que desperté me sentí perdida, pero gracias a Airazor entiendo muchas cosas. Quiero ayudarlos en su empresa de proteger a este mundo de las amenazas, y a la raza de sí misma.

Tigreton estaba sombrado del excelente trabajo realizado por Airazor, pero acto seguido decidió que no debería sorprenderle confirmar un hecho concreto, que sólo por la mirada y la decisión de carácter ya se dejaba ver desde antes; la protegida de ambos se convirtió de regreso a su forma de viuda negra, manteniéndose entre ambos riscos, entre ellos que intercambiaban miradas determinadas.

—Está decidido entonces Blackaracnia, serás la tercera parte de esta entidad, que protegerá la unidad, y al paz de la naturaleza.
—Por la paz.
—Por la paz.

Próximo capítulo: En las profundidades

La última herida Capítulo 13: Caída libre - Capítulo 14: Llamada distante

Matilde seguía mirando fijo a Antonio a los ojos; le había respondido con tanta seguridad que eso la había animado a seguir hablando.

— ¿De verdad crees que puedes hacerlo?
—Por supuesto —dijo él sin dejar de mirarla fijamente—, sólo tengo que encender mi ordenador y en un par de horas te conseguiré un número privado o algo más.

Eso no era nada. Patricia seguía inconsciente y la gente de la clínica seguía desaparecida, pero si podía encontrar esa mujer por medio de Antonio tal vez podría encontrar también a los responsables de lo que fuera que estuviera sucediéndole a su hermana.

—Eso sería maravilloso.

Antonio abrió mucho los ojos por un momento y luego volvió a concentrarse en ella con el ceño fruncido, marcando las arrugas alrededor de los ojos.

—Esa modelo te habló de la clínica.

El ascensor llegó y Matilde sintió a su espalda cómo las puertas metálicas se abrían con un sordo sonido, un tintineo agudo y breve anunciando que la máquina ya estaba en el piso solicitado.

—Sí.

La mano de él ya estaba frente a ella; la empujó tan rápido y con tanta fuerza que Matilde no tuvo ninguna oportunidad de reaccionar. Durante un eterno momento la joven pudo ver como el rostro de él desaparecía de su campo visual y era sustituido por el techo gris y frío sobre ella. Dio un paso hacia atrás, pero el segundo paso fue torpe, y con el cuerpo torcido por la fuerza sobre él desatada fue en falso. En ese instante perdió por completo el equilibrio; durante una fracción de segundo quiso gritar, moverse o reaccionar de alguna manera pero toda la energía parecía haber abandonado su ser con tan sólo un movimiento. Con terror vio el umbral de la puerta del ascensor y nuevamente el techo oscuro pero no se estrelló contra ninguna superficie; flotó y flotó de espalda cayendo como en un terrorífico sueño antes de despertar, como cuando era niña y no podía diferenciar entre la realidad y lo que pasaba por su mente. Estaba desapareciendo, siendo absorbida por algo que no podía identificar y para cuando su mente comprendió lo que estaba pasando ya era demasiado tarde: una de sus piernas chocó con algo, su cuerpo cambió de curso en la caída, se golpeó la espalda y los brazos, sintió como que rodaba contra algo, luego un tirón y casi de inmediato se estrelló contra una superficie, escuchó su propio grito ahogado en sus pulmones, la cabeza como presionada por un gran peso, y después todo se oscureció.






2


Soraya estaba maquillándose antes de salir esa mañana; no se lo había dicho a nadie, tampoco a Eliana cuando estaban hablando el día anterior a la hora de almuerzo, pero había algo que no estaba bien. Llevaba pensando lo mismo hacía días a pesar de que nadie de su familia había pasado por una situación similar, ella comprendía bastante bien lo que tenía que ver con heridas y esas cosas y desde un principio había entendido que Patricia y su familia quisieran mantener reserva respecto del tratamiento y en el proceso de recuperación, sobre todo considerando que la mujer había sido afectada en la cara. Pero habían sacado a Patricia de la clínica y después de eso nadie la había vuelto a ver y su vida a partir de entonces había transcurrido entre el departamento donde estaban sus padres y el centro donde estaba realizando tratamientos, que por la callada alegría de Matilde por lo visto prometía bastante. Ni siquiera ella que era del círculo más íntimo de las hermanas había visto a Patricia ¿cuál es el motivo? Matilde no había podido disimular su nerviosismo cuando la llamó por teléfono, y eso de reunirse así porque sí era también muy extraño, más parecía una excusa para disimular algo. Había pensado en llamarla, pero decidió que era mejor esperar un poco más para averiguar que estaba sucediendo.


3


Cuando abrió los ojos, Matilde no vio nada a su alrededor. ¿Qué había sucedido?
Inmediatamente después sintió dolor expandido por su cuerpo, y de forma instintiva intentó moverse pero no pudo hacerlo ¿Qué estaba pasando, dónde estaba, por qué estaba tan oscuro? Había una especie de olor como a aceite o líquido de frenos, y era evidente que estaba aturdida; de momento no podía recordar qué es lo que estaba sucediendo, y sentir que estaba atrapada en una especie de pesadilla no estaba ayudando mucho. Sintió su corazón azotando su pecho y la respiración cada vez más agitada, estaba entrando en pánico pero justo en ese momento la mente hizo el trabajo necesario y recordó qué era lo que había sucedido. ¿Acaso realmente estaba dentro de un sueño  horrendo? ¿Acaso todo no era más que una pesadilla y aún estaba en su departamento luchando contra la realidad? Intentó gritar o hablar, pero sólo salió un balbuceo jadeante de sus labios, tenía el pecho oprimido y la garganta cerrada; de pronto frente a sus ojos, en su memoria, volvió a ver Antonio empujándola con un movimiento decidido y un instante antes esa mirada extraña con los ojos muy abiertos, para luego mirarla fijamente sin pestañear. ¿Por qué la había empujado, qué era lo que estaba sucediendo?
Entonces recordó lo que había sucedido antes: habían quedado de juntarse en un café, pero a última hora le dijo que se reunieran en un restaurante en un subterráneo, se encontraron en el estacionamiento y caminaron juntos hacia la puerta del ascensor; ella estaba pidiéndole apoyo, había decidido contarle algunas cosas del caso de Patricia para que él pudiera ayudarla a encontrar a la modelo Miranda Arévalo, y se sentía tan nerviosa mientras le hacía preguntas, sentía que tenía que confiar en él, que tenía que confiar en alguien que pudiera ayudarla y su amigo del instituto había demostrado tener conocimientos. ¿Por qué la había empujado? ¿Por qué? ¿Dónde se encontraba en ese momento? Unos instantes después los recuerdos aparecieron con un poco más de claridad: estaban hablando frente a la puerta del ascensor y éste anunció su llegada con esa campanilla, sintió en sus oídos el sonido anunciando que el ascensor ya estaba en el piso y se volteó hacia él para decirle algo más. Luego vio pasar el techo frente a sus ojos y desaparecer el suelo bajo sus pies, pero ahora todo estaba oscuro y ella estaba completamente perdida dentro de un lugar que no podía identificar. ¿Habría perdido el conocimiento? trató de moverse palpando la zona en donde estaba, y encontró cables y tuercas, la superficie era metálica y había algo grasiento en algunas partes; sentía dolor en la espalda, en la cabeza y en las extremidades, pero hizo un esfuerzo y consiguió ponerse de rodillas. El miedo continuaba amenazando con apoderarse de ella.

—Cálmate, tranquilízate, respira, tienes que respirar.

Se dijo a sí misma tratando de animarse de alguna manera; en ese preciso instante no importaba Antonio ni lo que hubiera hecho, lo que importaba era descubrir en dónde estaba y qué era lo que había ocurrido. Decidió que debía comprobar si tenía alguna herida grave además de los dolores que se expandían por su cuerpo. Respira Matilde, respira.
Después de unos momentos había conseguido controlar un poco su respiración y comprobado que no tenía algún hueso roto aunque sí tenía muchos dolores; tocó a su alrededor y continuó encontrando superficie metálica, tuercas y salientes también de metal, lo que significaba que no podía estar dentro del ascensor, ninguna de esas cosas era de lo que hay dentro de un ascensor, más parecía  el interior de un auto o algo parecido. Por supuesto que tenía miedo y ese sentimiento sólo parecía aumentar con el paso de los momentos, pero su lado sensato le decía que tenía que estar tranquila al menos hasta saber en dónde se encontraba. Lentamente intentó ponerse de pie, pero apoyar la pierna izquierda sobre la superficie la hizo dar un grito de dolor; volvió a arrodillarse en la superficie y comprobó que tenía inflamado el tobillo y casi no lo podía mover, además lo que tenía en la pierna no era la misma grasa de la superficie metálica, era sangre. Pero al tocar se dio cuenta que el corte no era profundo.

—Ayúdenme...

Su voz salió entre sollozos, otra vez estaba quebrándose. ¿Qué iba a hacer sola, golpeada, herida y completamente perdida? Necesitaba ayuda, pero la última vez que había pedido ayuda habían tratado de matarla. Sin embargo tenía claro que no podía quedarse allí sin más, estaba obligada a hacer algo, de modo que volvió a intentar ponerse de pie aunque apoyando el peso del cuerpo en la pierna derecha; así logró mantener algo de estabilidad y extendió los brazos hacia delante y a los lados para ver si podía encontrar algo.
Estaba encerrada, sola, perdida, herida y muerta de miedo, pero no podía quedarse así, aun cuando la oscuridad confabulara en su contra. Se arriesgó a desplazarse por la superficie irregular mientras sus manos tocaban más tuercas y salientes de metal hasta que tocó una cadena engrasada; sólo podía ser eso, una cadena gruesa y de metal que iba de arriba a abajo ¡estaba en el interior del conducto del ascensor! Por fin comprendió que de alguna manera Antonio había conseguido arrojarla al interior del conducto, pero no se encontraba en el compartimiento del ascensor, estaba encerrada en un pasillo oscuro y vertical. Se le congeló el corazón al pensar que si ya no estaba en el interior del ascensor, esa máquina en cualquier momento podría descender y aplastarla.



4


El doctor Medel había estado evaluando la situación de Patricia durante las últimas horas; desde un punto de vista clínico jamás había imaginado algo semejante y como profesional se sentía profundamente intrigado, pero estaba consciente de que había algo más. Le había mentido a Matilde al decirle que solicitaría exámenes, ya que casi desde el principio había tomado la decisión de mantener todo lo más oculto posible.
Las insólita historia de esa muchacha, el estado en el que se encontraba Patricia y los distintos signos que él como profesional podía advertir le decían que se encontraba frente a un caso casi calificable como sobrenatural, y a pesar de saber que el médico en jefe daría aviso a las autoridades, tomó la decisión de hacerse cargo en persona de ese caso utilizando en su favor el habitual ajetreo de todos estos pasillos y habitaciones. Estaba casi seguro de que esa muchacha no podría encontrar información que le ayudara a dilucidar sus dudas, pero su constante presencia allí y sus llantos no eran de ayuda, por lo cual agradeció cuando ella fue a dormir un poco a su casa ya que le permitió sacar a Patricia y esconderla en el lugar en donde en ese momento se encontraba; no esperó más y desconectó el saturómetro y apagó también las otras máquinas de las que disponía en ese lugar, y se sentó junto a la camilla, esperando saber qué es lo que iba a ocurrir a partir de ese preciso instante ¿Acaso la bella durmiente iba a pasar a mejor vida?

Capítulo 14: Llamada distante



Matilde tenía claro ya que estaba dentro del conducto del ascensor, aunque no conseguía entender cómo la puerta podía haberse abierto sin que llegara el aparato, pero eso no importaba en ese momento; estaba asustada y sentía que en cualquier momento podría ocurrir algo peor.

—Ayúdenme… ayúdenme por favor…

Gritó con más fuerza, pero su voz sonaba ahogada y retumbando dentro del conducto como si se encontrara en un túnel o en algún lugar muy profundo. Antonio había cometido ese acto demencial cuando se encontraban en el subterráneo, es decir más abajo del nivel de la calle ¿Cuántos pisos podía haber hacia abajo? En ese momento recordó que tenía el bolso en sus brazos cuando él la empujó. Necesitaba el bolso porque dentro estaba el teléfono celular y con él podría llamar a la policía: volvió a ponerse de cuclillas y palpó su alrededor, extendiéndose muy lento hacia los costados. Después de unos momentos volvió a sentirse desesperada, el bolso no estaba en el suelo en el área en que estaba y el cuadrado no podía tener más de cuatro por cuatro metros ¿Dónde estaba, por qué no lo tenía con ella? Pensó que sí había caído tal vez el bolso se hubiera enredado en alguna de esas salientes metálicas con las que había chocado en varias ocasiones, lo que significaba que podría estar colgando más arriba; con un poco más de energía comenzó a palpar también la pared, aunque en un principio no tuvo éxito siguió intentándolo, y lentamente se desplazó por el lugar en el que se encontraba, tocando la pared correspondiente desde abajo hacia arriba, hasta donde podrían alcanzar sus manos; casi estaba rindiéndose cuando creyó tocar algo, aunque estaba más arriba de lo que sus manos podían alcanzar; se estiró un poco más apoyándose en la muralla y alargó la mano derecha, y con las yemas de los dedos pudo tocar algo ¡ahí estaba su bolso! De seguro había quedado enganchado en algo, y lo necesitaba para poder sacar de él el celular y llamar a la policía; con un poco más de esfuerzo consiguió meter el dedo en una hebilla del bolso y tiró de él, pero el objeto se mantuvo en su lugar.

—No puede ser…

 Seguramente estaba enganchado en alguno de esos salientes.

—Suéltate por favor…

Murmuró tirando otra vez. Estaba segura de que era su bolso y necesitaba desesperadamente el teléfono celular; después de unos momentos el bolso se soltó y cayó con un ruido sordo dentro del lugar. Estuvo a punto de abalanzarse sobre él, pero el dolor del pie la detuvo, de modo que se arrodilló con lentitud y cuidado y comprobó que estaba en lo cierto: era su bolso; con dedos temblorosos buscó en el interior hasta que tocó la superficie lisa y suave de su celular y oprimió en el costado el botón para desbloquear la pantalla, ansiosa de ver un pequeño recuadro de luz que en ese instante significaba la diferencia entre el miedo y la salvación, pero no ocurrió nada.

— ¿Qué pasa?

Tal vez se había apagado con el golpe, así que pensando eso lo encendió y luego de unos momentos apareció en la pantalla la señal de inicio del aparato.

—Vamos, vamos…

Le pareció que se demoraba una eternidad en encenderse mientras ella estaba allí arrodillada esperando que sucediera: cuando por fin la pantalla indicó que el celular estaba encendido Matilde se quedó de una pieza al notar que la pantalla tenía dos grandes trizaduras, y en la esquina superior el símbolo indicaba que no había registrado la tarjeta sim en el interior del teléfono.

—No, no, no, no puede ser…

Jadeando por el nerviosismo quitó la tapa trasera del celular y revisó la pequeña tarjeta en donde se escondía su número y por lo tanto la posibilidad de comunicarse y volvió a iniciar el teléfono. Unos segundos después sin embargo no hubo cambio.

— ¿Qué voy a hacer?

Se dijo a sí misma sollozando; durante unos momentos había estado segura de poder llamar a la policía y salir de ese horrible lugar, pero si por causa del golpe el teléfono había dejado de funcionar correctamente y no podría conectarse a la red, la única utilidad que le daba ese aparato era la luz que podría proporcionar.

—Sáquenme de aquí…

Gritó con voz débil; al hacerlo constató lo agotada que estaba por el miedo y los accesos de llanto además de los golpes. Intentando calmarse de nuevo utilizó la linterna del equipo celular para mirar a su alrededor, y comprobó que estaba en el túnel vertical por donde pasaba el ascensor y había metal, cadenas y poleas por todas partes; luego se iluminó a sí misma, tenía cortes y raspaduras en los brazos, grasa y sangre en las manos y una herida en la misma pierna que le dolía al apoyar el pie en el suelo, pero tal como había constatado antes, no parecía tener alguna herida de mayor gravedad, por lo que era un milagro que estuviera consciente después de haber si empujada por Antonio. Decidió apagar la linterna del equipo celular y comprobó que la batería estaba en un cincuenta y dos por ciento; aunque la luz la calmaba un poco no podía desperdiciar la batería en eso, tendría que conformarse con la tenue luz de la pantalla. ¿Estaría acaso en un piso menos dos o en un menos tres? Era imposible saberlo, pero no se habían escuchado ruidos alrededor y no conocía el lugar, sin embargo sabía que habían algunos edificios que tenían estacionamientos con varias plantas bajo el nivel de la calle, y le daba terror la idea de que el lugar en donde se encontraba estuviera cercano a una bodega o que simplemente fuera un ascensor en desuso. Si lo pensaba un poco más, existía la posibilidad de que Antonio la hubiera engañado para llevarla a ese sitio sabiendo que si no moría por el golpe quedaría abandonada a su suerte. ¿Cuánto tiempo podría estar así, abandonada y sola en ese lugar? Patricia estaba en un estado grave e indeterminado y sus padres estaban de vuelta en el campo y probablemente seguían incomunicados. ¿Además qué pasaría si llamaban y no tenían respuesta? Un momento después se sintió un sonido cerca, era algún tipo de movimiento metálico, tal vez alguna máquina o un vehículo ¡Eso quería decir que había alguien cerca de ahí! Tenía que conseguir que la escucharan para que la ayudaran a salir de allí, pero con el cansancio que estaba sintiendo no sabía si tendría la fuerza para poder gritar; después de un par de intentos bastante débiles recordó que había otra forma de hacerlo y buscó con el reproductor de música de su teléfono celular alguna canción de música electrónica y lo reprodujo subiendo el volumen al máximo: el estridente sonido se dejó de escuchar por todo el túnel y el eco hizo que se escuchara aún más fuerte. Puso en pausa la música durante unos momentos para escuchar a través de la muralla de metal y ver si el sonido metálico o de algún tipo de máquina continuaba escuchándose alrededor.

 — ¡Ayúdenme!

Gritó con todas sus fuerzas y decidió esperar unos momentos, a ver si obtenía algún tipo de respuesta, preparada para volver a utilizar la música como un agente llamativo para que alguien prestara atención; sin embargo parecía que todo había vuelto a quedar en silencio del otro lado de las murallas.

—No, no puede ser —dijo en voz baja—, alguien tiene que ayudarme.

De forma sorpresiva sintió un nuevo sonido, pero esta vez mucho más cerca, casi como si estuviera sucediendo en el mismo lugar en donde se encontraba ella.

— ¡Ayúdenme!

Volvió a gritar aunque escuchó su propia voz más débil que antes, y otra vez se hizo silencio. De pronto se le pasó la atroz idea por la mente de que Antonio en realidad no se hubiera ido después de empujarla sino que se encontrara ahí, observando. Volvió a utilizar la linterna para iluminar a su alrededor, hacia arriba por las paredes tratando de ver algo que se moviera, pero no parecía ocurrir nada distinto; el sonido extraño muy cerca de ella volvió escucharse, era como una puerta metálica o tal vez eso le parecía a ella. Giró una vez más y de pronto una puerta se abrió y una sombra humana se dejó ver. Tenía un arma en las manos.


2


Soraya no había podido aguantar la curiosidad y decidida llamó otra vez a Matilde ¿Por qué no le contestaba el teléfono? Ya desde el día anterior le había parecido raro que la llamara porque sí, diciéndole que tuvieran una reunión, y además con ese tono de voz tan raro, evidentemente tratando de ocultar algo. Y ahora no contestaba el celular.

— ¿Hola?
—Hola, soy yo —dijo mientras giraba en una curva— ¿Estás ocupada?
—Estoy en el trabajo —respondió Eliana con lentitud—, pero puedo hablar.

Soraya estaba llegando en esos momentos al edificio en donde vivía Patricia.

— ¿Matilde te ha llamado?
—Para nada —respondió Eliana con voz extrañada— ¿Ocurrió algo?

El conserje del edificio la conocía, de modo que fue directo a las escaleras mientras hablaba por teléfono.

—No lo sé —repuso en voz baja—, pero ayer Matilde me llamó y dijo que nos juntáramos las tres en la tarde.
—Pero eso no tiene nada de extraño mujer.
—Lo tendría para ti si hubieras escuchado como hablaba —replicó enérgicamente Soraya—, además ahora no contesta el celular y —continuó tocando el timbre—, ninguna de las dos está en casa.

Un breve silencio hizo que Soraya comprendiera que Eliana ya había entendido el sentido de sus palabras; claro que las cosas estaban mal, no era una cosa normal que de la noche a la mañana y en medio del trabajo de Matilde y el misterioso tratamiento de Soraya nadie apareciera.

—Está bien, eso es muy extraño —concedió sin querer darse por convencida—, pero tal vez está ocupada, ya sabes que con ese trabajo que consiguió y lo de Patricia…
—Espera un momento, no me cortes.

Soraya se dejó el teléfono en el bolsillo y regresó sobre sus pasos hacia el primer piso ¿Por qué no se le había ocurrido preguntar en conserjería en primer lugar?

—Disculpe, ¿usted vio a Matilde en la mañana?
—No, no —replicó el conserje asintiendo—, desde anoche cuando ocurrió la emergencia no ha vuelto.

Soraya cortó la comunicación.

— ¿Qué emergencia?
—No lo sé con claridad —replicó el conserje—, parece que su hermana se puso mal, porque llamaron a una ambulancia y salieron a toda velocidad; no sé hacia dónde habrán ido.

 Soraya contuvo la respiración un momento ¿Patricia se había agravado y Matilde no le había avisado a ella ni a Eliana que eran sus mejores amigas? ¿Y por qué la había llamado para que se juntaran haciendo como si nada?

—Escuche —le dijo al conserje tratando de conservar la calma—, si ella o alguien de la familia pasa por aquí, por favor dígale que se contacte conmigo, a cualquier hora del día.
—Muy bien, lo haré.
—Es importante —continuó apuntando su número de celular en una hoja—, se trata de una emergencia, por favor no se olvide.

Salió del edificio a tiempo para contestar una llamada de la propia Eliana.

— ¿Qué pasa, por qué me cortaste?
—Patricia tuvo una emergencia, se la llevaron en una ambulancia.
— ¿Qué?
—Acabo de comprobarlo, y las dos están desaparecidas amiga. Creo que está ocurriendo algo grave y tenemos que hacer algo.



3



— ¡Cálmese señorita!

Matilde había gritado de espanto al ver al hombre asomando en la puerta del túnel, pero lo que en un principio le había parecido un arma no era más que un taladro; el hombre tenía poco menos de cincuenta años y vestía un overol de trabajo y levaba un cinturón con diversas herramientas.

—Gracias, gracias…

Después de ese segundo de confusión salió trastabillando y se arrojó a los brazos del trabajador, quien la sostuvo al percatarse de lo que estaba pasando.

— ¿Se encuentra bien? Pero por Dios, ¿cómo llegó a éste lugar?

Matilde sentía que el corazón se le iba a escapar por la boca, y tuvo el instinto de decirle que quería llamar a la policía, pero en ese instante recordó la mirada de Antonio y lo que había hecho.

— ¿Señorita?

Antonio había tratado de matarla. Mientras asimilaba la libertad dentro de ese lugar, que al parecer era un estacionamiento, recordó su fría mirada al empujarla, y como de alguna manera llegaban a ese momento, quizás por alguna extraña maquinación suya. No podía simplemente llamar a la policía ¿Qué iba a decir, que un amigo suyo había tratado de matarla luego de que ella misma le pidiera que se reunieran? No, no podía hacer algo así, tenía que calmarse y pensar con claridad, y además tenía que estar en condiciones de volver a ver qué es lo que estaba pasando con su hermana.

—Señorita, hábleme.
—Tuve un accidente —replicó en voz baja—, caí por el ascensor y… yo…

El hombre la miraba con suma atención; parecía una buena persona, pero ese concepto estaba bastante relativizado durante las últimas horas.

— ¿Se cayó desde el estacionamiento?
—Si…
—Ese ascensor está fuera de servicio señorita, incluso hay un letrero que dice que no hay que usarlo, es porque hay un problema con las poleas, no entiendo cómo pudo caer, las puertas están trancadas.

A menos que alguien que tuviera conocimientos de tipo electrónico hiciera algo al respecto. A Matilde se le revolvieron los intestinos.

—No lo sé…
—Déjeme llevarla afuera, voy a llamar una ambulancia.
— ¡No!
— ¿Qué?

No podía perder tiempo en eso, tenía que saber en qué condiciones estaba su hermana, recuperar su número celular y ponerse al corriente. Una vez fuera los golpes no parecían tan graves.

—Estoy bien, son solo unos golpes.
—Señorita, cayó un par de metros, además mírese, tiene sangre en las manos y en la pierna, puede tener un golpe en la cabeza.
—Lo sé, es solo que… —continuó tratando de ordenar sus ideas—, yo… trabajo en un centro de salud, voy a ir a que me atiendan.
— ¿Está segura?
—Sí.

No sonaba segura de ninguna manera. Por alguna razón, estar fuera y saber que ya había escapado de ese horrendo sitio le daba un tipo de energía que probablemente fuera adrenalina, y sabía con mucha más claridad que antes que tenía que mantener el control.

— ¿Cree que podría acompañarme a un baño? —dijo con lentitud, tratando de sonar más segura—, me gustaría beber un poco de agua y limpiarme la cara antes de salir.

El hombre accedió y se la llevó a un baño en el piso superior, que era en el que estaba antes de que ocurriera toda esa pesadilla. Se comprometió a esperarla fuera; una vez dentro del baño se miró en el espejo del minúsculo lugar y vio que realmente era un desastre, con el delineador corrido por la cara y marcas de aceite y sangre en el rostro y en la ropa. A la luz artificial podía ver que los cortes no eran tan graves como había creído, aunque el corte que tenía en la pierna era un poco más preocupante y también lucía bastante inflamación en el tobillo; el bolso estaba rasgado en un extremo, seguramente el que se enganchara en la muralla del ascensor. ¿Qué iba a hacer? Antonio había tratado de matarla, y ahora todo el mundo estaba de cabeza. ¿Por qué motivo? ¿Cuál sería la verdadera motivación para que él, un ex compañero de estudios en el instituto, un tipo tranquilo, parte de su círculo de amigos quisiera hacerle algún tipo de daño?
Él había estado ahí, le había dicho que iba a ayudarla a contactarse con Miranda Arévalo, él había ido a la urgencia cuando sucedió el accidente de su hermana, para acompañarla, incluso había utilizado sus conocimientos para ayudarla con un tema relacionado con la informática, por eso es que ella después…

—Oh por Dios…

Antonio.

—Oh no… no…

Volvió a sentir un miedo casi como el que sintiera dentro del conducto del ascensor. Antonio había estado en la urgencia para acompañarla luego del accidente de Patricia, Antonio había aparecido de sorpresa a darle su apoyo después que no se vieran desde la salida del instituto, Antonio había respondido a su llamada y dicho que iba a ayudarla en todo lo posible, que iba a concertar una cita con esa modelo, que con sus conocimientos podía descubrir cualquier tipo de información.

—No, no puede ser…

Antonio. Él había estado desde el principio, él dijo que tenía acceso a información de todo tipo gracias a su trabajo, y luego trataba de matarla. ¿Por qué no lo había visto desde el principio, por qué no sospechó de esa aparición tan inesperada, de la disposición?
Porque en un mundo normal las personas que te conocían no trataban de matarte.


4


Soraya ya estaba entrando en pánico cuando llegó a la urgencia en  donde habían tratado a Patricia luego del accidente de la explosión; al salir lo que sentía era que nada tenía sentido.


— ¿Dónde están?

Inmediatamente había ido al centro médico donde Patricia se trataba con una sicóloga o terapeuta antes de que la familia tomara esa extraña decisión de someterla a otro tipo de tratamiento, pero tampoco obtuvo respuesta, la última vez que estuvo allí fue la que ella ya sabía; iba de salida cuando se topó con una doctora que se le acercó.

—Buenos días, ¿Usted estaba preguntando por Patricia Andrade?

Le pareció vagamente conocida.

—Si ¿Usted la atendió?
—Estaba haciendo terapia con ella antes que la sacaran de aquí —repuso la mujer asintiendo—, disculpe, pero escuché cuando preguntaba por ella y pensé que le sucedía algo. Mi nombre es Romina Miranda.

Matilde le había hablado de ella, dijo que estaba haciendo un gran trabajo con Patricia; era probable que la hubiese visto en una visita.

—Usted estaba en la urgencia.
—Sí, aunque en ese momento no trabajaba en su caso, pero puede ser que me haya visto, también trabajo en el Centro de tratamiento Acacios y en mi consulta particular.

A esas alturas Soraya tenía muy poca idea de qué era lo que podía hacer, y si bien era cierto que en ocasiones podía pecar de exagerada, en ese momento estaba segura de que no era un error, además sus presentimientos iban desde la noche anterior cuando lo único que tenía en su poder era una llamada rara.

—No sé si pasa algo o no doctora —anunció tratando de no sonar alarmista—, y sé que tal vez Matilde va a matarme cuando sepa que vine para acá pero…
— ¿Qué ocurrió?
—Acabo de descubrir que Patricia tuvo alguna emergencia de salud en la madrugada, y ahora no puedo ubicar a Matilde, ya fui a la urgencia y al Acacios y no la encuentro.

La doctora Miranda frunció el ceño al escuchar eso; en un momento así deseaba no tener ese séptimo sentido que le advertía de cosas que finalmente no podía evitar ¿Acaso ese misterioso tratamiento que Matilde aseguraba estar resultando de maravillas había terminado mal?

—Eso es preocupante.
—Matilde no contesta el celular y sus padres no están en la ciudad, no quiero alarmarlos si es que todo no es más que un mal entendido, pero estoy preocupada porque ella me llamó anoche y… va a pensar que estoy loca, pero sonaba extraña.
—No voy a pensar que está loca —afirmó la doctora—, de hecho cuando Patricia avisó que abandonaría el tratamiento fui personalmente a hablar con ella, pero no me dejaron verla.

Soraya no comentó nada, pero recordó sus propias dudas sobre Patricia ¿Por qué nadie la había visto desde que iniciara ese tratamiento nuevo?

Próximo capítulo: Pistas equivocadas