La última herida capítulo 27: La segunda mujer



Estaba comenzando la tarde cuando Cristian y Matilde llegaron a una zona al sur habitado de la ciudad en el auto de la doctora Miranda. De camino habían conseguido ropa de cambio para ella y de civil para él, porque según las palabras del policía, los ayudaba un poco a no ser reconocidos con tanta facilidad ya que en la unidad la habían visto con su atuendo y él desde luego que con uniforme llamaba demasiado la atención. En ese momento ambos llevaban ropa deportiva de colores pastel, la joven se hizo un recogido en el cabello y lo ató con una liga, y él se cubrió la cabeza con un jockey y los ojos con lentes ahumados.

–Por suerte éste auto no es llamativo.

La idea del policía era montar guardia en las cercanías del lugar donde se encontraban los galpones Ictur, que por lo que explicó eran las bodegas abandonadas de una desaparecida empresa y por lo tanto muy buen lugar para todo tipo de delitos. Matilde jamás había estado cerca de ese sitio.

– ¿Usted cree que de resultado?
–El sector tiene varias formas de llegar, pero aquí confluyen las vías más importantes; de todos modos no sé qué es lo que estoy buscando, así que solo queda mirar. De todos modos dejé una pista en la unidad, y mi auto está escondido. Dijo que tenía su celular en modo avión.
–Sí, no me atrevo a conectarlo de nuevo porque creo que Antonio nos encontró a través de los teléfonos.

El policía asintió.

–Es posible, no muy sencillo pero posible, sobre todo para alguien con conocimientos como él; de momento también dejé mi celular fuera de red. Espere un momento.

Usó su radio para llamar a alguna parte, dijo un par de cosas, y se quedó escuchando bastante rato. Después dio las gracias y cortó.

–Estamos en el lugar incorrecto.
– ¿A qué se refiere?
–Acabo de comunicarme a una de las unidades que informan de eventos donde sea necesaria ayuda, y me dicen que se dio un aviso hace casi una hora por un tiroteo, pero fue cancelado.
– ¿Y eso qué significa?
–Que alguien esconde algo porque fue cancelado por los oficiales que llegaron al lugar –dijo poniendo el motor en marcha– y fue en las cercanías de un sector industrial a no mucha distancia de aquí.

Dirigió el auto hacia otra vía.

– ¿Y por qué es tan extraño?
–Porque los sectores industriales no son área de tiroteos y ese tipo de situaciones, por lo general son muchas calles largas y rectas, con murallas o cercos altos, prácticamente no hay casas ni sitios que robar o donde esconderse. Y fue cancelado muy pocos minutos después, es muy extraño.

A Matilde no le parecía más extraño que todo lo demás, pero decidió seguir confiando en el hombre que estaba ayudándola en esos momentos. Minutos después llegaron a destino, una calle que como el resto de las anteriores solo tenía murallas con algunas puertas tras las cuales se veían extraños edificios y maquinarias y nada de gente en las veredas.

–Por desgracia no puedo conseguir la dirección sin decir mi rango y eso los pondría sobre alerta, pero el oficial con el que hablé me dijo que se había dado aviso en la calle del reloj, que es esta.

Avanzó a baja velocidad por una calle interminable donde cada edificio, por distinto que fuera a los habitacionales, lucía muy parecido a los otros. Poco después se detuvo junto a una entrada de vehículos.

–Aquí.
– ¿Cómo lo sabe?
–Porque el aviso incluía vehículos. Por lo que se ve, es parte trasera de la industria de la torre alta. Ponga atención por favor.
–Pero...

El hombre no esperó y bajó decididamente del auto, se acercó a la puerta y abrió. Desapareció de vista, y justo cuando Matilde estaba comenzando a asustarse por alguna nueva sorpresa, reapareció con la boca cubierta con una mano, cerró y volvió al vehículo.

– ¿Qué ocurre?

Estaba pálido y tosía intermitentemente; un momento después tuvo aire suficiente para huir.

– ¿Qué ocurrió?
–Estoy seguro de haber encontrado el lugar, y hubo heridos; arrojaron un producto químico para hacer desaparecer la sangre del piso, se ve muy poco porque  ha tenido tiempo de hacer efecto, pero no habrá pruebas médicas que puedan identificar eso.

Sonaba como a todo lo relacionado con la clínica.

– ¿Y qué puede haber pasado?
–Imposible saberlo, pero tal vez tuvieron algún problema o algo inesperado, tal vez algún delincuente, no lo sé, solo puedo rogar que les haya salido algo mal.

También podía significar que Patricia había empeorado. En ese momento se le ocurrió una idea y conectó su celular a la red móvil. Instantáneamente anunció mensajes y llamadas perdidas, pero antes de poder revisarlas vio una llamada entrante.

– ¿Hola?
–Hasta que te encuentro –dijo Lorena rápidamente– Céspedes está buscándote hace horas, y no es el único.
–Choqué el auto.
– ¿Qué?
–Se me cortaron los frenos y me di contra un poste, estoy en la urgencia del San Agustín, por eso no tenía el teléfono operativo. Pero estoy bien, solo un par de golpes en la cara. ¿Qué necesita Céspedes tan urgente?
–Suerte que no fue grave –replicó ella– dice que le llegó información de tu caso, algo sobre el doctor y que probablemente lo iban a encontrar, avisó a tu unidad y como no estabas fue Mendoza.
– ¿Sitio?
–Te envié un mensaje con los datos. Además llamó el mismo Mendoza queriendo saber de ti, aunque no me dijo por qué.
–Gracias, salgo ahora mismo a ver de qué se trata. Por favor dile a Céspedes que salgo en seguida de la urgencia y retomo lo que estábamos hablando.
–De acuerdo.

Cortó.

–Algo está mal –le dijo mientras revisaba los mensajes en el celular– cielos, el mensaje de Céspedes dice que encontraron una nota de despedida del doctor en la urgencia donde tenía a Patricia, pero mi gente no encontró nada extraño en su departamento.
–Van a matarlo, o ya lo hicieron –dijo Matilde automáticamente– seguramente lo encontraron de alguna manera, o siempre estuvieron conectados, y ahora ya no les sirve.
–No es eso, no puede ser. Mendoza me dice que le llegó un soplo de movimientos extraños y un vehículo como el que usted me describió en otra parte, y es posterior a lo otro. Quieren llevarme a otra parte. Tengo otro mensaje diciendo que hay una pista. No hay nada de los galpones, creo que algo cambió mientras estábamos de camino, algo que hizo que Céspedes se pusiera nervioso porque él jamás contacta a nadie por temas rutinarios si no está a cargo de un caso, los casos de su unidad los lleva otro.

Miró a la joven y vio el temor en sus ojos: temía por su hermana, pero él estaba pensando en otra cosa.

–Su hermana no está muerta.
–No podemos saberlo.
–Sí, podemos –dijo él con convicción– recuerde lo que dijo Antonio, lo que quieren eliminar es a su hermana, mientras haya movimiento significa que no lo han hecho. Es más, creo que no está en poder de ellos como le dije antes.
–Pero si realmente es así, eso no concuerda con la nota de despedida que dijo que había aparecido.
–Puede ser que ella esté en otro sitio. Primero debo salir de dudas sobre la nota.

Volvió al teléfono y marcó un número. La llamada fue breve.

–Está muerto, acaban de encontrarlo baleado en una calle de la periferia, coincide con la foto que tenemos de él, aunque está sin documentos. Y estaba solo.


2


Se dio cuenta que estaba en la periferia de la ciudad, hacia el sur, y que había estado en una de las zonas industriales por las que alguna vez había hecho algún patrullaje. Pero siguió conduciendo, solo con la tranquilidad de saber dónde estaba, porque lo demás dentro de su cabeza seguía siendo lo mismo. Seguía aterrada y sin saber cómo actuar. Finalmente condujo hacia el oriente, de regreso a la civilización, pero detuvo la marcha en un terreno deshabitado junto al inicio de la carretera urbana. Apagó el motor, y lloró. Lloró como una niña asustada, rogando en su mente por el abrazo de su madre, por el consuelo de su padre, por tener la vida que siempre había tenido, no eso que era en aquel momento. Cuando se cansó de llorar se secó las lágrimas, respiró profundamente y decidió que ya era suficiente; la mujer en el espejo era ella y al mismo tiempo no lo era, se parecía a esos experimentos visuales que hacen en la televisión en los programas de chismes. Su perfil, la nariz, el arco de las cejas, los ojos, eran los mismos de siempre, pero para comenzar los labios eran diferentes, los pómulos parecían mucho más pronunciados, loas párpados los de alguien más joven, y la frente más lisa. También la piel era diferente, aunque no podía asegurar de qué forma. Nada de eso había pasado durante el tratamiento ¿Tendría que ver la píldora que ingirió por accidente? ¿Dónde había despertado, quienes eran esos delincuentes con los que se enfrentó, dónde estaba Matilde? Eran demasiadas preguntas y no tenía respuestas, pero no solo eso, también tenía mucho miedo. A pesar de no tener la más remota idea de lo que pasaba, no podía alejar de su mente las palabras de ese hombre "Nos darán el dinero" significaba una transacción, algo además del ataque que había sufrido, y no saberlo la exponía mucho más. La lógica le decía que debía ir a la unidad en primer lugar a buscar ayuda y algunas respuestas, pero sentía que no era lo correcto, no sin saber más, quizás mientras estuvo inconsciente escuchó algo que, si bien no recordaba claramente, hacía eco en su cerebro.

–Tranquila Patricia.

Ya había superado el momento de las lágrimas. Se miró fijamente en el retrovisor e hizo un esfuerzo por verse de un modo más frío. No parecía ella a primera vista, con unos momentos alguien que la conociera se daría cuenta, o como mínimo dudaría. Revisó las cosas que había sacado de la bodega en donde estuvo encerrada; dinero suficiente para comer dado el caso, y para comprar ropa en alguna tienda de ocasión, tarjetas con diversos nombres de hombre y mujer, seguramente robadas en una de las billeteras, una identificación y otros documentos en la otra. Roberto Medel ¿Doctor? Una tarjeta con número de teléfono y número de oficina particular ¿Por qué un doctor estaba junto a un delincuente en circunstancias tan poco usuales? Ahora pensaba que había cometido un grave error al huir de ahí, pero desde un punto de vista objetivo era lo correcto ya que el riesgo era grande. Separó el dinero, la tarjeta e identificación del doctor como las cosas útiles en una de las dos, y todo lo demás en la otra. Contaba con dos armas en total, y las mantendría a mano por si eran necesarias, pero ya tenía algo por dónde empezar, averiguar quién era ese hombre; también tenía que averiguar qué había pasado con su hermana, pero no estaba preparada para ir por ella mientras no se sintiera al menos un poco segura en el espacio, y consigo misma.


3



Para el momento en que llegó a la urgencia en donde estaba internado Antonio, el oficial Mayorga iba de uniforme y pidió un breve reporte: sin novedad. Entró a hablar con Antonio.

–Buenas, de nuevo.

El hombre lo miró atentamente.

– ¿Qué hace aquí? No me diga que todavía no se convence de mis palabras.

El policía acercó una silla y se sentó junto a él.

–Necesito que me ayude.

Antonio rió alegremente ante lo que escuchaba.

–Usted bromea conmigo oficial, eso no es bueno.
–Estoy hablando en serio.
– ¿Está asustado? –dijo Antonio sonriendo– no puedo ayudarlo, ahora solo soy un hombre herido y condenado a muerte, no tengo utilidad para nadie, ni para mí mismo. Pero usted puede ayudarse, solo tiene que dejar de ayudar a Matilde, y eso lo va a sacar de la línea de fuego de inmediato.

Mayorga lo miraba fijamente. El hombre estaba convencido de lo que decía, y, Dios lo perdonara, pero lo que iba a hacer era lo único que se le ocurría para luchar contra un poder desconocido. Su vida como policía estaba terminada después de dar el paso que seguía, pero si lograba su objetivo, tal vez valdría la pena.

–Dejar de ayudar a Matilde no servirá.
–Eso es lo que quiere la gente de la clínica. Escuche, a Matilde la quieren eliminar porque es una molestia y porque sabe más de la cuenta, y a Patricia, ya sabe por qué.
–El doctor que se llevó a Patricia está muerto. Lo asesinaron a balazos.

En esa ocasión Antonio no se demostró sorprendido como cuando poco antes le habían dicho que el profesional se había llevado a la mujer.

–Entonces lo encontraron bastante rápido. Si viene a tratar de hacerme sentir mal por la muerte de Patricia se equivoca, ya ni siquiera lamento lo que me pasa a mí.
–Patricia sigue desaparecida.

En ese momento sí que se mostró sorprendido; Mayorga hizo una pausa lo suficientemente larga para que el otro pudiera pensar en las consecuencias de lo que estaba sucediendo.

– ¿Qué quiere?
–Su ayuda, ya se lo dije.
–No puedo ayudarlo.
–Puede, trabajó con ellos, aunque me diga que no sabe nada ni puede contactarlos, sí puede reconocer su forma de trabajar, han pasado cosas que usted mismo sabe no tienen relación con ellos.

Antonio se lo pensó un momento.

–Traté de matar a Matilde, iba a matar a Patricia, no hay forma de creer que ella quiere mi ayuda.
–Yo le estoy pidiendo ayuda, no ella. Y lo hago porque puedo ofrecerle algo que ella no.
– ¿Protección?
–Una salida –dijo entregándose a su destino– si me ayuda, si consigo mi misión, lo ayudaré a escapar.

Ambos guardaron silencio un momento, evaluando las palabras del otro. Antonio frunció el ceño, pensativo.

–No se burle de mí.
–No estoy bromeando.
–Pasaron más cosas de las que me ha dicho ¿verdad? –dijo suspicazmente– es personal, y está desesperado igual que yo.
–Es verdad –replicó el policía valientemente– ahora es un asunto personal, por eso me estoy jugando la cabeza en esto. Usted está muy seguro de su destino, me dijo que está muerto porque la gente de la clínica va a eliminarlo por fallar en deshacerse de ellas.
–Es verdad.
–Pero no pueden matarlo si no sabe dónde está. Ayúdeme y yo lo ayudo a escapar, después solo tiene que poner tanta tierra de por medio como pueda, y jamás volver.

El hombre en la camilla guardó silencio; era una situación que no se había planteado que ocurriera.

– ¿Cómo puedo saber que en realidad va a hacerlo?

No podía decirle que desconfiaba de sus propios compañeros de trabajo porque eso le daría un arma innecesaria.

–Porque no le estoy hablando de pedir una orden al fiscal, le estoy hablando de sacarlo de aquí y hacer lo que tengamos que hacer. No tengo tiempo para perder.

El otro se sabía perdido de todas formas, de modo que tomó la opción.

–Le creo. Dígame específicamente qué puede garantizarme y qué quiere.
–Quiero que me diga todo lo que sabe, que me enseñe a saber quiénes pueden estar del lado de ellos y a identificar sus actos. Y se lo dije, puedo sacarlo del país. Pero nada más.
–No puedo darle garantías de tener éxito.
–Intentarlo es más que dejar las cosas como están –replicó el policía– ahora decida, no voy a darle otra oportunidad.
–Está bien, lo que diga, voy a ayudarlo con lo que me dice. A estas alturas supongo que su gente ya pasó por mi departamento, pero no encontraron un ordenador.
–Efectivamente.
–Lo supuse, no tenía nada importante pero deben haberlo sustraído por precaución. Necesito un ordenador, calmantes para el dolor, y claro, si no morimos en el intento, también necesito que me saque del país. Y sobre no volver, créame que si usted logra sacarme, jamás volveré.


4


Con ropa normal se sentía bastante más segura. Patricia dejó el auto en un estacionamiento, compró ropa barata en una tienda de oportunidades y llevó el vehículo a un sector residencial donde no hubieran cámaras de fiscalización de tránsito, tras lo cual entró a un baño público y se cambió, quedando con una blusa y pantalón sencillos, el cabello atado y lentes oscuros. Las cosas que llevaba consigo las puso en un bolso que se llevó cruzado, con lo que completó una apariencia más común. Confiaba en haber borrado las huellas del auto con bastante eficiencia por si era encontrado por la policía y periciado, y se había desecho de las tarjetas de crédito y de los teléfonos que encontró, tras lo cual compró un número para tener en caso de necesitarlo. Pretendía ir a la oficina particular del doctor Medel, pero se encontró con un operativo en el edificio y por seguridad prefirió mantenerse al margen. Sin embargo en los reportes no había nada de tiroteos o heridos en el sector donde se encontraba.

–Esto no puede ser.

Necesitaba saber si Matilde estaba bien, y a pesar de saber que no era el momento correcto, llamó a su número, aunque lo encontró fuera de área. Un doctor involucrado en su secuestro o lo que fuera ¿Qué podía estar sucediendo en realidad? Sintió más miedo por Matilde, pero a la vez no encontrar nada en el obituario y tampoco noticias trágicas al respecto le dio algo de tranquilidad. Pero en realidad era el día siguiente del último que recordaba, era Lunes por la tarde y seguramente muchas operaciones podían estar llevándose a cabo o siendo verificadas por la prensa en esos momentos, de modo que no podía saberlo. Tenía que ir a la unidad, y al mismo tiempo sentía que no debía hacerlo. Además ¿Cómo iba a explicar su cambio físico si ni ella misma sabía que le estaba pasando a su cuerpo? Tendría que recurrir a un soplón para descubrir qué pasaba, pero ser otra persona podía complicar todo.



Próximo capítulo: Historial médico

La última herida capítulo 26: Fuera del mapa




Cristian Mayorga se había criado en una familia no muy numerosa, pero si profundamente unida, aunque en ciertos puntos se le había dado un exceso de libertad como él mismo opinaba ya de adulto. Por ese motivo es que al entrar en la policía se había sentido más poderoso de lo que debía y correspondía; en ese sentido Patricia había sido un factor decisivo por bajarlo de la nube en la que estaba, aunque desde luego no era lo único. Sus superiores y compañeros más antiguos en las unidades en que había estado le significaron un gran aprendizaje, y por supuesto el trabajo en terreno y la interacción con la gente día a día: como alguien le había dicho en una ocasión, ver una actitud positiva de una persona compensa mil malos ratos. Y era verdad. No se trataba de ser un héroe ni nada por el estilo, y de verdad que muchas veces las jornadas eran extensas y agotadoras, y que entregar malas noticias a familiares era realmente triste, pero a fin de cuentas las buenas noticias hacían que todo valiera la pena; y ahora estaba arriba de un auto junto con una víctima de intento de homicidio, hermana de una víctima de secuestro y de una especie de organización criminal que tenía contactos infiltrados en la policía, con alcances que no llegaba a imaginar del todo. Lo de Céspedes había sido doloroso porque significaba que una de las personas en las que confiaba dentro de la institución era parte de una agrupación que no solo empleaba métodos de intervención quirúrgica ilegales, sino que tenía una red de individuos dedicados a eliminar cualquier posible amenaza en pos de hacer prevalecer el anonimato e impunidad. Era un oficial antiguo, un hombre respetado y querido por muchos en la institución, y era un traidor, estaba del lado equivocado ¿por qué, por qué?
No podía seguir lamentándose por eso, pero si podía pensar en lo que significaba cada una de las palabras de Antonio, que en comparación era el más sincero de esos dos involucrados. Tenía razón en decir que Matilde había tenido mucha suerte, ya que al haber gente de la policía en medio, las posibilidades se reducían. Para ambos. A pesar de estar en servicio, Cristian no pudo evitar pensar en sus palabras y lo que representaban para su entorno "no te queda mucho tiempo Matilde, y a usted tampoco si sigue en medio"
Su madre.
La imagen de su madre ganó mucho espacio en su mente; su madre, esa mujer de aspecto bastante frágil en realidad pero que tenía dentro un gran carácter, y amor ilimitado para sus tres hijos. Él amaba a sus padres y hermanos por igual, pero sabía que de todos, a quien más iba a herir con su muerte llegado el día, sería a su madre, ella tenía tanto sentido de la protección y el cariño, que aunque sus hijos ya eran adultos, seguía atentamente todos sus momentos, desde la preocupación por una enfermedad hasta acompañarlos en cualquier trance. Sería tremendo para ella, pero él no era del tipo de persona que abandona por miedo, lo sabía cuando entró en la institución y pensaba mantener esa promesa. Más allá de eso, en un tema más práctico, pensar que podía hacer una investigación por sí solo cuando había personas como Céspedes trabajando para el bando contrario era francamente absurdo, y a la vez tan peligroso e insensato como pedir ayuda nuevamente sin tener la más remota idea de quién era quién en la organización a la que dedicaba su vida.

–Matilde, tenemos que hablar.

Detuvo el vehículo en una calle interior. Matilde también había estado muy callada en el viaje ¿sospecharía algo?

– ¿Qué ocurre?

¿Qué podía hacer? Dejarla al cuidado de quien fuera la ponía justo en la línea de fuego de la misma manera que mantenerse con ella, pero llegados a ese momento no tenía más opciones.

–Hay algo que tengo que decirle.

Matilde había estado pensando en todo lo ocurrido últimamente. Si bien era cierto que la conversación con Eliana la había herido, también era un punto de quiebre, su decisión de no involucrar a sus seres queridos en algo tan peligroso nuevamente. En la unidad policial le facilitaron un teléfono y pudo comprobar que las líneas seguían cortadas, de modo que podía sentirse relativamente segura respecto de sus padres, que muy probablemente estarían resignados a esperar mientras recuperaban la comunicación. Pero el policía estaba distinto al viaje anterior.

–Lo escucho.
–Matilde, esto es muy difícil para mí.

No. No él también. Matilde contuvo la respiración, mirando al policía en una nueva dimensión que no se esperaba ¿Traicionada por sus percepciones? ¿Iba a decirle que tenía que matarla con alguna descarada excusa como las de Antonio? Tenía la espalda rígida, no podía moverse, y aunque pudiera, seguramente él la liquidaría antes siquiera de salir del auto.

–El comandante Céspedes, el hombre que le presenté diciendo que era de mi total confianza, está relacionado con la clínica.

Estaba congelada. ¿Ese iba a ser su destino, ser atacada en situaciones en las que no podía defenderse? La única vez que había reaccionado ante algo no consiguió nada, quizás todo ya estaba terminado desde antes y solo se negaba a creerlo.

–Él me manipuló para hacerme creer que hay una pista o un lugar que investigar, pero es una orden que le dieron. Me envió junto con usted a una trampa.

El hombre dejó de mirarla por el retrovisor y volteó hacia ella con ojos brillantes y una expresión de desazón total en el rostro. No era un hombre amenazante, todo lo contrario.

–Cometí un error imperdonable Matilde, le di a ese hombre toda la información del caso creyendo que iba a ayudarme, y lo que conseguí fue ponerlo al corriente de todos nuestros pasos. Ahora Matilde, igual que usted, no tengo en quien confiar.
– ¿Cómo es que sabe que él está involucrado?
–Lo descubrí en su oficina, vi una nota escrita diciéndole que me enviara a los Galpones Ictur, un lugar abandonado donde seguramente espera una trampa; él no me vio descubrir la nota, de modo que unos momentos después guió la conversación hacia ese punto. Lo siento Matilde, dije que iba a ayudarla y solo he empeorado las cosas.

Durante esos breves momentos la joven volvió a pasar de un extremo a otro de estado de ánimo; del temor fue directo a la incertidumbre, y en seguida a la confusión ¿Le estaba diciendo eso como confesión antes de hacer algo irreparable?

– ¿Qué va a hacer?
–Honestamente no sé muy bien qué hacer. He estado pensando en esto y el único punto bueno que veo es que supe lo que iba a pasar con algo de anticipación, pero sinceramente, Céspedes no es el único involucrado en lo de la clínica y no hay forma de descubrir cuánta gente más lo está. El solo hecho de saberlo a él, precisamente a él involucrado, hace que todo sea peor. Quiero ayudarla Matilde, terminar con esto y ponerla a usted y a su hermana a salvo, pero si tengo que decirle la verdad, no sé si pueda hacerlo.

No iba a matarla. Matilde sintió una oleada de alivio casi tan grande como el sentimiento de admiración hacia el policía: estaba ahí, con el poder de su lado, confesando un error y asegurando que quería ayudarla, en ese momento era la mujer más afortunada del mundo, y también la más desdichada.

–Lo lamento mucho.
–Gracias. Matilde, creo que hay una posibilidad de descubrir algo a través de la trampa que me puso el comandante, pero no quiero dejarla sola, ahora el peligro es muy grande; por desgracia tengo que ser honesto y decirle que no sé si pueda encontrar a su hermana, y ni siquiera asegurar su vida.

Pero ella sonrió.

–Me dijo la verdad y me dio esperanza, eso es más de lo que podía esperar después de todo lo que he vivido. Pero –siguió seriamente– también tengo que decirle algo; usted está involucrado en el caso por mí, seguir a mi lado es más peligroso.
–Ni lo mencione –la interrumpió él– eso no está en discusión. Voy a ayudarla hasta donde pueda, pero por desgracia tengo las manos desnudas, después de lo que pasó no puedo llamar a ningún informante ni contactar a mis colegas sin pensar que va a ser otro error.
–Estoy de acuerdo en eso, tampoco siento deseos de hablar con nadie, da la sensación de estar hablando con desconocidos o involucrando a más personas que son inocentes. Pero usted dijo que creía poder hacer algo.

Mayorga inspiró profundamente. No estaba especializado en trabajo se inteligencia y seguimiento, pero era lo único que se le ocurría.

–Antes le dije que pensaba que la desaparición de su hermana y la afección que tiene eran dos casos separados pero que estaban cruzados. Aún pienso lo mismo, y creo que lo que puedo hacer es tratar de descubrir los nexos de quienes intentan matarme para llegar a Patricia, porque su caso está más adelantado que el nuestro.
– ¿Por qué lo cree?
–Porque al pensar en todo lo que me dijo Céspedes, le quitó importancia a todo menos a esto; pienso que ya saben dónde está su hermana.
–O que ya está muerta.

Sus palabras sonaron mucho más duras de lo que ella misma se esperaba. Desde el momento de su desaparición había estado aferrada a la esperanza, creyendo que podría encontrarla, ahora tenía que enfrentarse a la posibilidad real de haberla perdido para siempre. Pero el policía no.

–No creo que esté muerta.
– ¿Por qué no?
– ¿Recuerda lo que dijo Antonio? Patricia es lo único que amenaza a la gente de la clínica porque en su cuerpo está la prueba de lo que hacen. Si estuviera muerta no habría necesidad de matarla a usted, porque sería solo una persona sola sin pruebas, después de eso desestimar su versión es un juego de niños.

Tenía razón.

–No lo sé, creo que tiene razón. Pero si es así –continuó con más fuerza– eso no cambia nada. Si efectivamente mi hermana está condenada a muerte por lo que le hicieron, quiero que muera junto a la gente que ama, no encerrada en una habitación fría y oscura y rodeada de personas malvadas, al menos eso será un consuelo si no puedo hacer nada más.
–Tiene un corazón de oro Matilde. Escuche, como le decía, lo que se me ocurre es seguir a las personas que estén en el lugar del que le hablé, porque pienso que ya tienen pista de su hermana. Después de eso, creo que todo sería improvisar, pero no podemos ir en éste auto, es un blanco de disparo a distancia.

Matilde rebuscó en la mochila que milagrosamente seguía entera en su poder, y le enseñó las llaves de la doctora.

–Tenemos un auto. Pero estoy preocupada por la doctora Miranda, ella resultó herida por ayudarme y temo que alguien quiera hacerle daño.

Mayorga ya había pensado en eso acerca tanto de ella como de Antonio, y le parecía de lo más probable. Pero no podía hacerse cargo de tantas cosas a la vez.

–No creo que esté en peligro de momento, los golpes que sufrió se complicaron y está sedada y en observación, no es una amenaza para ellos, además recuerde que ella la ayudó a usted, no a su hermana.
–Espero que sea así.


2


– ¿Qué dijeron?
–Ya están cerca.

Patricia supo que no tenía más tiempo. De todos modos no tenía forma de armar un plan, lo único que tenía a su favor era el elemento sorpresa y las ganas de sobrevivir. Abrió los ojos lo mínimo que pudo, procurando no moverse, y miró hasta donde alcanzaba: nadie suficientemente cerca. Las voces venían de la izquierda, con un poco más de eco, seguramente la salida estaba en esa dirección; tenía que hacerse de un arma y salir de ahí lo más pronto posible, todo lo demás era irrelevante, incluso su cargo y sus conocimientos de la educación en el cuerpo de policía, en esos instantes debía preservar su vida y descubrir lo que ocurría. Conteniendo la respiración apretó y soltó los músculos, sentía las extremidades, de modo que creía poder moverse con relativa normalidad; se arriesgó a girar un poco la cabeza y por primera vez vio a las personas, dos hombres adultos, uno de aspecto fuerte, el otro rechoncho y más bajo, dándole la espalda en ese momento. Se tocó los muslos con las yemas de los dedos, tenía una sabanilla como las de hospital, aunque no sentía los parches o vendas que debería en las zonas quemadas, seguramente se las habían quitado también. Miró hacia la derecha y vio la pared, buen punto de arranque, pero todavía tenía que saber si había alguien más. No, no había tiempo. Levantar la cabeza fue sencillo, articular los brazos también; de ahí en más solo fue entrenamiento, se dirigió agazapada hacia los dos hombres, con la vista fija en una herramienta en el suelo. Un momento después se alzaba cuan alta era con la llave en las manos, cuando el hombre más gordo volteó hacia ella.

–Epa qu...

El golpe fue asestado justo en la cabeza, y con un sonido sordo hizo que quedara estático una milésima de segundo, antes de derribarlo aturdido. El otro hombre volteó sobresaltado, con los ojos muy abiertos hacia ella, con algo similar al temor dibujado en el rostro.

–No puede...

Patricia no le dio oportunidad y levantó nuevamente la llave hacia él; sin embargo el hombre reaccionó y se cubrió con los brazos. Su grito de auxilio resonó en el lugar.

– ¡Ayúdenme!

Patricia no se lo pensó dos veces y volvió a golpear, una, dos, tres veces más, hasta que lo hizo caer al suelo. Miró a los lados y vio a dos hombres correr hacia ella, uno de ellos tenía un arma en las manos.

–A–ayuda...

El hombre en el suelo se retorció, pero no reaccionaba lo suficiente como para poder hacer algo; llena de adrenalina y fuerza, la mujer corrió hacia la puerta y la encontró abierta, pero era un pesado artefacto de metal que iba a demorarla.

– ¡Quédate quieta!

El hombre levantó el arma mientras corría hacia ella junto al otro. No sabía dónde estaba, no era tan sencillo como salir y esperar que no le dieran alcance o que le asestaran un tiro. Miró de nuevo hacia el interior, y vio dos vehículos, eso sería mucho más útil, aunque probablemente saliera herida. Dejó la puerta y corrió hacia los vehículos, pero el hombre armado estaba peligrosamente cerca y volvió a gritarle amenazadoramente.

– ¡Que te quedes quieta!

Lo hizo. Miró fijamente a los dos, estaba claro que eran delincuentes, pero no eran asesinos, o al menos no de los que matan a la primera, o el hombre ya lo habría hecho. El desarmado se acercó corriendo al gordo; entonces ese era el jefe, y probablemente el importante de los cuatro.

–No me dispares.
–Maldita, no vuelvas a moverte.

Había sido un error dejar la llave con la que había desarmado a los otros.

–No está respirando ¿Qué hacemos?

Vio la indecisión en los ojos del hombre que tenía en frente, y no lo dudó más. Con toda su fuerza se lanzó sobre él, sabiendo que no tenía oportunidad ante alguien mucho más alto y fuerte que ella. A pesar de la cercanía, logró caer sobre él, con las manos llevadas a la diestra y evitar que le disparara. Durante eternos instantes forcejearon, pero ella sabía que solo disponía de un microsegundo más antes que el otro pudiera llegar ahí y golpearla.

– ¡Suéltame!

Se retorció en sí misma, logró tomar entre los dedos el cañón del arma y tiró con todas sus fuerzas. El hombre rugió de dolor por el tirón en la mano, y le dio la oportunidad de arrebatársela.


– ¡Cuidado!

Esa fue otra voz. Patricia no lo pensó dos veces, levantó el arma hacia el techo y disparó un tiro. De inmediato se puso de pie y retrocedió lo suficiente, pero la voz que había dado la alerta era de un tercer hombre que estaba armado. Ambos dispararon.

– ¡No!

Patricia se movió con rapidez y precisión, y disparó nuevamente contra el hombre armado, acertando también al segundo tiro; el hombre se derrumbó de espalda. Sin esperar más, disparó hacia el que había quitado el arma en una pierna, y otro disparo al tercero que ya comenzaba a correr. Con el sonido de los disparos  en sus oídos y los aullidos de dolor de dos de los delincuentes, la mujer se dio un momento para respirar y controlarse, sabía que no debía disparar de nuevo, no de manera gratuita y contra personas desarmadas y ya inmovilizadas. Por el momento tenía la situación bajo control, pero no iba a quedarse ahí, era demasiado peligroso y seguramente los disparos se escucharon a mucha distancia. Rápidamente se hizo de la segunda pistola, y fue hasta el hombre gordo al que había derribado en primer lugar y registró sus bolsillos: un teléfono celular, una billetera con dinero y tarjetas. El otro tenía un celular, una billetera y otro teléfono, los que se dejó consigo; necesitaba ropa, así que pensando en eso le quitó la chaqueta de casimir al hombre, pero los pantalones no le servirían y perdería demasiado tiempo, tendría que arreglárselas con eso.

–Ou...

Se quejó en voz baja, apretando los dientes. Tenía una herida en el brazo izquierdo, pero no era más que un raspón, seguramente por el disparo que falló por muy poco, sangraba y dolía, pero en realidad no era nada. ¿Cómo debía escapar, de a pie o en el auto o el furgón? Tal vez el auto, pero el tiempo apremiaba, no esperó más, se puso de pie y fue hasta el vehículo, sin poder creer la suerte que estaba teniendo al encontrarlo con la llaves en el encendido. Era un auto modificado o armado con partes de diferentes modelos, pero al mirar en el panel vio que tenía gasolina. Hizo un ovillo con la chaqueta con las cosas dentro y las puso en el asiento del copiloto, pero al pasar frente al espejo retrovisor, un rostro apareció frente a ella.

– ¡Aaaahh!

Cayó sentada en el asiento sin poder moverse por la sorpresa. Toda la adrenalina se esfumó de golpe, y fue sustituida por un poderoso escalofrío que la recorrió por completo. No era posible.

–Tranquila, tranquila.

Su propia voz resultó demasiado débil y aguda; lentamente se acercó al espejo y volvió a mirar, sin querer ver.

–Dios mío...

No era su cara. Era otro rostro, otras facciones, no las suyas, las que estaban ahí mirándola con temor y nerviosismo. Torpemente se tocó la cara mientras se miraba, como si con palpar su propia piel pudiera comprobar de manera irrefutable que lo que había en el pequeño espejo no era una fantasía.
¿Qué le habían hecho? ¿Por qué su cara había desaparecido junto con las quemaduras, por qué era otra persona distinta a la que siempre había sido?

–Respira, solo respira...

Se obligó a mantener la calma, retiró la vista del espejo y al ver a los hombres el sonido volvió a sus oídos; tenía que salir de ese sitio cuánto antes. Tomó las llaves con dedos temblorosos y encendió el auto, que hizo un suave ronroneo; contuvo las ganas de vomitar, de llorar y de gritar con todas sus fuerzas, estaba obligada a ser fuerte, al menos mientras no estuviera fuera de ahí. Condujo lentamente, como una principiante, esquivó a los hombres caídos y salió del lugar a una calle que no le era conocida. Era de día.

–Mantén la calma –se ordenó– sal de aquí, busca a Matilde, busca ayuda.

Se aferró al volante y presionó el acelerador, procurando no mirar el rostro aterrorizado que se dibujaba en el reflejo, haciendo un esfuerzo por no pensar para no entrar en pánico. Sin embargo mientras conducía a mayor velocidad las lágrimas asomaban a sus ojos sin que lo pudiera evitar.

– ¡Deja de llorar!

Su corazón azotaba violentamente su pecho. Estaba viva, había escapado de una situación de extremo peligro con solo unos rasguños, todo lo demás era por completo irrelevante de momento, tenía que seguir siendo fuerte, los llantos estaban completamente de más. Volvió a gritarse con toda su fuerza, se dio la orden como si dependiera de ello su vida, y con la vista fija en la calle recta y sin cruces cerca, mantuvo el curso hacia adelante, conduciendo sin saber aún donde estaba y sin saber qué destino tomar.




Próximo capítulo: La segunda mujer